На конференции Американского астрономического общества в Анкоридже на Аляске ученые представили первые результаты работы нового гелиофизического инструмента CODEX (Coronal Diagnostic Experiment). NASA разместило прибор снаружи Международной космической станции, и он следит за Солнцем с использованием коронографа, который прикрывает диск звезды и позволяет наблюдать за ее атмосферой.

Коронографы широко используются в наблюдениях за Солнцем. Например, чаще всего мы видим выбросы корональной массы, снятые инструментом LASCO на обсерватории SOHO. Он тоже использует коронограф. Однако ведет съемку в видимом диапазоне. А особенностью прибора CODEX являются применяемые на нем фильтры.

В CODEX помимо коронографа из металлических пластин на штанге используются четыре фильтра. Два позволяют измерять температуру в короне, а еще два — скорость истечения плазмы. Сравнивая яркость излучения, проходящего через каждый из фильтров, ученые могут описать температуру и скорость солнечного ветра, выходящего из короны.

В качестве примера ученые показали съемку так называемого коронального потока, прошивающего атмосферу звезды. Температурные данные переведены в интуитивно понятные цвета, описывающие переход от горячего к холодному.

Уже первые наблюдения показывают, что атмосферу Солнца нельзя считать чем-то более-менее однородным и стабильным. Температурные скачки в ней происходят на коротких временных отрезках и достигают сотен тысяч градусов. Это можно сравнить с неровным судорожным дыханием. Теперь инструмент CODEX позволит лучше понять динамику короны, и ее влияние на космическую погоду.

Ранее мы рассказывали, как зонд Parker зафиксировал мощный магнитный взрыв около Солнца.