Открывался прием подростков 15-16 лет, закончивших 6-7 классов, с согласия родителей, годных по здоровью, несудимых. Первый год обучения состоял из общестроевой (2 мес.) и спецподготовки (9 мес.). Далее - 1 месяц отдыха и практика на кораблях до тех пор, пока юноше не исполнится 18.

Первоочередниками на зачисление определили детей моряков, военнослужащих, сынов полков, воспитанников кораблей, сирот из детдомов, малолетних партизан. Их набрали из 12-и городов страны. Подростков оказалось много, пришлось делать отбор, процедура которого проходила в Архангельске. Не каждый из них прошел медицинскую комиссию. Критерии отбора были строгими, проверяли слух, зрение, отбраковывали из-за недостаточного веса, роста ниже 150 см.

Сделали исключение только для детей-поморов. Здесь комиссия закрывала глаза на маленький вес, зная, что ребята, привычные к морю, легко справятся с освоением специальности. Отсев первого набора по здоровью, нежеланию служить, недостаточному образованию составил 286 человек. В ШЮ тогда приняли 1179 подростков.

Изначально было 3 специальности: электрика-надводника, рулевого-надводника, моториста ТКА. После прибавилось ещё столько же: юнга-боцман торпедных катеров, штурманский электрик, моторист-дизелист. Летом 1942 года будущие специалисты прибыли на Соловки. Мальчишки, одетые в старую морскую форму не по росту, которую ещё предстояло подогнать по себе, выглядели непрезентабельно.

Жили в палатках, под руководством старших строили себе землянки, валили сосны, доставляли на стройку бревна, рыли котлованы, выворачивая валуны. Транспорта не было, кроме старой лошади и полуторки. К ноябрю жилье было готово. Несмотря на скудное питание, подростки окрепли от работы, строевой подготовки, от занятий спортом, которому уделялось большое внимание.

Учились в специальных кабинетах, оборудованных силами преподавателей и юнг. Имелась своя такелажная мастерская. Начальником ШЮ назначили капитана 1 ранга Николая Юрьевича Авраамова. Строгий, справедливый командир, профессионал высокого класса учил мальчишек не бояться моря, любить его, относиться к нему как к дружеской стихии. Авраамов, наставник практики, проводил с юнгами шлюпочные занятия. Когда шлюпка шла вдоль берега, велел каждому из юнг нырять. Они доставали командиру «подарок» со дна.

Тренировались в спокойном и штормящем море, учили ребят работать с парусами. За 100 метров от берега командиры устраивали аварийную ситуацию - выдергивали пробку из днища, обучая ребят спасть плавсредство и жизни. Учебные занятия по спасению с горящего судна были организованы ещё серьёзнее. Подросток в полной выкладке прыгал в полыхающий колодец, соединявшийся с морем специальной трубой. Выплывал в спасительную стихию. За 3 года Школа юнг выпустила 4111 человек. Каждый четвертый отдал свою жизнь за Родину.

Хочется сказать ещё об одной школе юнг, которая располагалась в 1940 году на острове Валаам. Ленинградские мальчишки 15-16 лет самозабвенно изучали морское дело. Но началась война. Совсем юные, они не растерялись. Спасли войсковую часть, зажатую немцами в клещи, сумели вывезти их на шлюпках. А потом большая часть мальчишек приняли бой вместе со взрослыми на «Невском пятачке». Самые везучие смогли выжить там чуть больше двух суток. Всего из 200 юнг Валаама в живых осталось не больше десятка.

Ещё больше интересных историй в моём