Еврейский народ покинул свою родину далеко не сразу, и случилось это в два этапа. Дети Сиона никогда не были в восторге от того, что их страну захватили римляне, напряжение постепенно нарастало, что привело к серии восстаний в 1-2-м столетиях нашей эры. В 70-м году был разрушен Иерусалим и Храм, бунтовщики «пацифицированы». Но империя без особого энтузиазма шла на действительно массовые репрессии, поскольку провинция Иудея приносила неплохие доходы – ну а что, евреи-то не пьют))
Но в 130-х годах стартовало куда более мощное восстание Бар-Кохбы – конечно, таковым оно казалось с позиции местных, а для Рима это был, как комариный укус. По ее итогам последние остатки еврейской автономии были ликвидированы, Иудея переименована в провинцию Сирию Палестинскую, на месте Иерусалима выстроен языческий город Элия Капитолина.
Евреям тогда предписали покинуть центральные области своего бывшего царства, а в святой для них город пускали по большим праздникам, только чтобы потрогать стену Иерусалимского храма. Следующие несколько столетий они жили в Галиле – многонациональном регионе на самом севере земли Израиля. И их центром надолго стал город Тверия, городок на озере Кинерет, в шаговой доступности от Назарета, где прошли детство, отрочество и юность одного из самых известных евреев в мире.
Так продолжалось до начала 7-го века. Рим к тому времени давно распался по линии запад/восток, но Византия унаследовала от старой империи отношение к избранному народу. И когда началась большая война с персами, появился шанс все изменить. В 614-м году евреи помогли иранцам захватить Иерусалим, после чего союзники контролировали его более десятилетия. Но затем греки нанесли ответный удар и сумели вернуть утраченные провинции.
Именно тогда началась серия репрессий, в результате которых дети Сиона оказались вынуждены покинуть византийскую территорию. То есть, не только свою историческую родину, но и ее ближайшие окрестности. Впрочем, великие державы с центром в Иране, как бы они не назывались, рассматривали врагов Рима в качестве своих естественных союзников. Уже много столетий израильтяне переселялись в Вавилон, и туда же сейчас отправилась оставшаяся часть народа.
Что же после этого происходило с Иудеей, давно переименованной в Палестину?
Недолго музыка играла – началась эпоха арабских завоеваний, в результате которых одна великая держава навсегда превратилась лишь в регионального политического игрока, а вторая была полностью поглощена. В 629-м году, всего через год после завершения византийско-персидской войны, мусульмане впервые попробовали римлян на зуб, а через пять лет приступили к планомерным завоеваниям.
В 637-м году ими был взят Иерусалим, где на тот момент евреев попросту не было. На Храмовой горе, одном из самых высоких мест в старом городе, была возведена мечеть Купол Скалы – ныне одно из священных мест ислама. Впрочем, стеночка от иудейской святыни все равно осталась, и евреям отныне было дозволено не только сюда приходить, но и селиться здесь. Как и христиане, они считались «народом книги» и в юридическом смысле были защищены при условии уплаты податей.
Правда, их родина была опустошена долгой серией войн, и поэтому обратная миграция началась далеко не сразу. А пока здесь стали массово селиться арабы, которые в рамках своего принципа жить отдельно от неверных основали несколько военных колоний. При них новой столицей Палестины был назначен отстроенный с нуля город Рамла. В то время для контроля над регионом здесь поселили многие аравийские племена.
Но все равно, вплоть до окончания эпохи крестовых походов и связанной с ними политической реакции христиане составляли большинство местных жителей, а иудеи восстановили небольшие общины. Исламизация длилась долгое время, и лишь с 15-му веку мусульмане получили демографический перевес.
В 661-м году в Дамаск переехала столица халифата, и Палестина стала частью центрального региона, который арабы называли Шам. В него входили территории на восточном побережье Средиземного моря, современные Израиль, Иордания, Ливан и Сирия. Мусульмане много сделали для восстановления экономики края, который из-за своего положения всегда был центром торговли. Но в целом, жизнь здесь медленно угасала, хотя сначала это было почти незаметно.
Климат постепенно становился суше, великий Иордан превратился в небольшой ручеек. Но больше всего земля страдала без трудолюбивого хозяина: поскольку значительная часть населения была истреблена, уведена в плен или бежала, никто уже не обрабатывал пашни, и природа постепенно взяла свое.
Галилея обезлюдела, Самария превратилась в болотистую землю, Иудея и особенно самый ее юг стали значительно суше. Население городов уменьшилось, в сельской местности преобладали бедуины-кочевники. Лучше всего об этом скажет Николай Гоголь, который посетил Палестину в 1848-м году:
В таком виде Палестину застали турки, которые завоевали ее в 1516-м году. И подобное положение сохранялось до 19-го века, когда с первой волной еврейских репатриантов население и экономика начали медленно расти.
